Экономика Северной Ирландии

По объему ВВП экономика Северной Ирландии занимает последнее место среди провинций Соединенного Королевства. Традиционно здесь было развито промышленное производство, в частности судостроение, изготовление канатов и текстильная промышленность, но со временем тяжелую промышленность заменила сфера услуг, главным образом, общественный сектор.

Туризм также играет большую роль в экономике Северной Ирландии. В последнее время провинция получила значительные инвестиции крупных многонациональных корпораций в высокотехнологичные отрасли промышленности. Их привлекают государственные дотации и высококвалифицированная рабочая сила Северной Ирландии. Хотя сельская жизнь до сих пор является одним из самых значительных культурных факторов Северной Ирландии, на долю сельского хозяйства, лесной и рыболовной отраслей промышленности приходится всего 4% ВВП (в среднем по Соединенному Королевству этот показатель составляет 1,3%).

На долю обрабатывающих отраслей промышленности, поддерживаемых внутренними инвесторами, и таких развивающихся отраслей, как компьютерное программирование и телекомуникационные и сетевые системы, приходится около 20% ВВП (средний показатель для всего Соединенного Королевства). Новые инвестиции и бизнесы ценятся не меньше таких традиционных предприятий, как судостроительные заводы Белфаста, испытывающие ныне временные трудности.

В течение некоторого времени считалось, что восточные районы провинции (в основном район Белфаста) имеют преимущества перед городами и поселками западных районов (в основном – Дерри/Лондондерри), граница между которыми проходит по реке Банн. Это мнение получило дополнительное подтверждение, когда в 1969 году был выдвинут план открытия второго университета (первый университет Квинс находится в Белфасте). Решение открыть университет в Колрейне, а не во втором по величине Дерри/Лондондерри было принято вопреки пожеланиям многих профсоюзных лидеров в Стормонте.